Indemnización por despido sin justa causa en Colombia: cuánto te deben en 2026
Un despido sin justa causa no elimina tus derechos: te deben tu liquidación completa MÁS una indemnización tarifada por el artículo 64 del Código Sustantivo del Trabajo. Cuánto exactamente depende de tu tipo de contrato y tu salario. Aquí están las fórmulas, con ejemplos en cifras de 2026.
Primero: liquidación e indemnización son cosas distintas
Cuando termina cualquier contrato —con o sin justa causa, por renuncia o por despido— el empleador debe pagarte tu LIQUIDACIÓN: cesantías, intereses a las cesantías, prima de servicios proporcional y vacaciones proporcionales. Eso te lo deben siempre.
La INDEMNIZACIÓN es adicional y solo aplica cuando el empleador te despide SIN una justa causa legal. Es una tarifa fija que la ley pone como precio de romper el contrato antes de tiempo y sin motivo válido.
Contrato a término indefinido: la tarifa del artículo 64
Para el contrato a término indefinido, la indemnización depende de cuánto ganabas:
- Si ganabas MENOS de 10 salarios mínimos ($17.509.050 en 2026): 30 días de salario por el primer año trabajado, y 20 días adicionales por cada año siguiente (y proporcional por fracción).
- Si ganabas 10 salarios mínimos o MÁS: 20 días de salario por el primer año, y 15 días por cada año siguiente (y proporcional).
- El 'primer año' se paga completo aunque hayas trabajado solo unos meses: es el piso de la indemnización.
Contrato a término fijo y por obra
Si tu contrato era a TÉRMINO FIJO y te despiden antes de que termine, la indemnización equivale a los salarios que faltaban hasta la fecha de vencimiento pactada. Un contrato a un año del que te sacan en el mes 8: te deben los 4 meses restantes.
Si era por DURACIÓN DE LA OBRA o labor, la indemnización equivale a lo que falte para terminar la obra, y en ningún caso es inferior a 15 días de salario.
El arma extra: la indemnización moratoria (art. 65)
Si a la terminación del contrato el empleador no te paga lo que te debe, el artículo 65 del CST lo castiga: debe pagarte UN DÍA de salario por cada día de retardo, durante los primeros 24 meses. Es una presión fuerte para que paguen a tiempo — y una suma que puede superar la propia liquidación.
Importante: reclama antes de que pase el tiempo. Los derechos laborales prescriben a los 3 años contados desde que se hicieron exigibles.
Qué dice la ley (las fuentes)
CST, art. 64
Indemnización por despido sin justa causa: 30 días por el primer año y 20 por cada año adicional para salarios menores a 10 SMLMV; 20 y 15 días para salarios mayores.
CST, art. 65
Indemnización moratoria: un día de salario por cada día de retardo en el pago de la liquidación, hasta por 24 meses.
CST, art. 488
Los derechos laborales prescriben en 3 años desde que la obligación se hace exigible.
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Calcular mi liquidación gratisPreguntas frecuentes
¿Me deben indemnización si firmé una carta de renuncia?
Si la renuncia fue libre, no hay indemnización. Pero si te presionaron a firmarla (renuncia forzada o provocada), la ley la trata como un despido indirecto y la indemnización procede. Guarda pruebas de la presión.
¿A la indemnización le descuentan salud y pensión?
No. Las indemnizaciones laborales no son salario, así que no se les descuentan aportes a seguridad social, y tienen un tratamiento tributario especial más favorable.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar?
Tres años desde el despido. Entre más rápido reclames, más fuerte es tu posición —sobre todo para la indemnización moratoria del artículo 65.
Guía paso a paso
Me despidieron sin justa causa: qué me deben pagar
Este artículo es información general basada en la normativa citada — no asesoría legal para tu caso concreto. Verifica siempre la vigencia de las normas. Si tu situación es compleja, un abogado verificado de KippiLex puede revisarla.