Licencia de maternidad y paternidad 2026: días, pago y la protección que casi nadie usa
La licencia de maternidad son 18 semanas pagadas con el 100% del salario, la de paternidad 2 semanas — y alrededor de ambas existe una de las protecciones más fuertes del derecho laboral colombiano: la estabilidad reforzada. Aquí está lo que te deben, quién lo paga y qué hacer cuando no llega.
Los números: semanas y pago
- Maternidad: 18 semanas (126 días) con el 100% del salario, desde la Ley 1822 de 2017. Pueden arrancar hasta 2 semanas antes del parto.
- Paternidad: 2 semanas con el 100% del salario (Ley 2114 de 2021).
- Licencia parental compartida: la misma Ley 2114 permite que los padres se repartan las últimas 6 semanas de la licencia de maternidad, de común acuerdo.
- Parto prematuro o múltiple: la licencia de maternidad se amplía (2 semanas más en parto múltiple; en prematuros, se suma la diferencia entre la fecha del parto y la fecha probable).
Quién paga: la EPS (y qué pasa si no)
La licencia la reconoce y paga la EPS con cargo al sistema, aunque operativamente suele pagarla el empleador y recobrar. Requisito general: haber cotizado durante el periodo de gestación.
Si la EPS niega o dilata el pago, la secuencia es la conocida: derecho de petición exigiendo el reconocimiento con los soportes (licencia médica, registro civil), y tutela si el no pago compromete tu mínimo vital — la Corte ha protegido masivamente el pago de licencias por esta vía, porque sustituyen el salario de la madre.
La protección grande: estabilidad laboral reforzada
Desde el embarazo y hasta el fin de la licencia (el 'fuero de maternidad'), no pueden despedirte por causa del embarazo, y cualquier despido en ese periodo requiere permiso previo del inspector de trabajo si se alega justa causa (CST arts. 239-241).
Un despido sin ese permiso se presume discriminatorio: procede el reintegro, el pago de los salarios dejados de percibir y una indemnización de 60 días de salario, además de las 18 semanas si no se pagaron. La tutela es el camino rápido cuando el despido dejó a la madre sin ingreso.
El fuero también cubre a la pareja: el despido del trabajador cuya esposa o compañera está embarazada y depende económicamente de él tiene protección (jurisprudencia constitucional sobre el fuero de paternidad, hoy recogida legalmente).
Qué dice la ley (las fuentes)
Ley 1822 de 2017
18 semanas de licencia de maternidad pagadas al 100% del salario.
Ley 2114 de 2021
2 semanas de paternidad, licencia parental compartida y flexible.
CST, arts. 239 a 241
Fuero de maternidad: prohibición de despido, permiso del inspector y sanción de 60 días de salario.
Actúa hoy — gratis
Genera gratis tu derecho de petición a la EPS exigiendo el pago de tu licencia — con soportes y término legal — y si no responden, la tutela sale de los mismos datos.
Generar mi derecho de petición gratisPreguntas frecuentes
¿Me pueden despedir estando embarazada en periodo de prueba?
La protección constitucional aplica también en periodo de prueba y en contratos a término fijo: conocido el embarazo, la terminación requiere autorización del inspector de trabajo y sin ella se presume discriminatoria.
La EPS dice que no coticé suficiente, ¿pierdo la licencia?
No necesariamente: cuando hubo cotización parcial del periodo de gestación, la jurisprudencia ha ordenado el pago proporcional de la licencia. Vale la pena reclamar.
Guía paso a paso
Me despidieron sin justa causa: qué me deben pagar
Este artículo es información general basada en la normativa citada — no asesoría legal para tu caso concreto. Verifica siempre la vigencia de las normas. Si tu situación es compleja, un abogado verificado de KippiLex puede revisarla.