¿Qué es indexar y cuándo lo ordena el juez?
Indexar es traer a pesos de hoy una suma que se causó en el pasado, para que la pérdida de poder adquisitivo no la pague el acreedor. Los jueces laborales y los contencioso-administrativos actualizan las condenas con la variación del índice de precios al consumidor que certifica el DANE: el valor histórico se multiplica por el índice del mes final y se divide por el índice del mes inicial. La indexación no es un interés ni una sanción; es la corrección monetaria que mantiene el valor real de la obligación, y por eso se aplica junto con los intereses que correspondan, no en su lugar.
Se indexa desde el mes en que se causó o debió pagarse la suma hasta el mes del pago o de la sentencia, según lo ordene la providencia. En materia laboral la Corte Suprema la aplica a las condenas por prestaciones que no causan intereses moratorios; en lo contencioso-administrativo el Consejo de Estado la incluye en casi toda condena de reparación.
¿Qué IPC se usa para indexar?
El IPC total nacional que publica el DANE con base diciembre de 2018 = 100, tal como aparece en cada boletín mensual, hacia el quinto día hábil del mes siguiente. Esta calculadora muestra los dos índices usados con su fecha y su fuente, el factor de actualización y el valor indexado. Si el índice del último mes todavía no está publicado, lo dice y usa el anterior, marcándolo en el desglose.
Ejemplo resuelto: $1.000.000 de enero de 2020 traídos a julio de 2026
El IPC de enero de 2020 fue 104,24 y el de julio de 2026 fue 159,79. Factor: 159,79 ÷ 104,24 = 1,532905. Valor indexado: $1.000.000 × 1,532905 = $1.532.905. Es decir, $532.905 corresponden sólo a la pérdida de valor del dinero entre esas dos fechas.