Cómo hacer el traspaso de un vehículo en Colombia paso a paso

¿Qué es el traspaso de un vehículo y por qué hay que registrarlo?

El traspaso es el registro, ante un organismo de tránsito, de que el vehículo cambió de dueño. La compraventa sola no basta. El artículo 47 de la Ley 769 de 2002 exige, además de entregar el vehículo, inscribirlo en el organismo de tránsito.

Mientras el registro no cambie, el RUNT sigue mostrando al vendedor como propietario. El Ministerio de Transporte lo explicó en una respuesta del 2 de marzo de 2026. Quien figure como propietario de un vehículo activo responde por impuestos, multas y sanciones de tránsito.

La ley da 60 días hábiles desde que adquieres el vehículo para inscribirlo. El organismo tiene hasta 15 días para reportarlo al Registro Nacional Automotor.

¿Dónde se hace el traspaso y se puede hacer en otra ciudad?

Se hace ante el organismo de tránsito donde está matriculado el vehículo. Así lo describe el Ministerio de Transporte. En Bogotá, la Ventanilla Única lo exige expresamente: el vehículo debe estar matriculado en Bogotá y registrado en el RUNT.

Si quieres que el trámite quede en tu ciudad, puedes pedir antes el traslado de la matrícula. El artículo 39 de la Ley 769 de 2002 permite pedir el traslado de los documentos a otro organismo de tránsito. Debe resolverse en un término no superior a diez días. Los impuestos del vehículo se pagan después ante el nuevo organismo.

Las reglas son las mismas en todo el país. Cambian las sedes, los horarios y los derechos que cobra cada organismo.

¿Se puede hacer el traspaso en línea?

Depende del organismo de tránsito. La Resolución 20223040045295 de 2022, modificada en 2023, permite que los trámites del Registro Nacional Automotor se hagan de forma presencial o virtual. Si el organismo tiene plataforma virtual, la persona decide cuál modalidad usa.

Eso no significa que todos la ofrezcan. La página del trámite en Medellín lo marca como «Presencial - virtual». En Bogotá, según la Ventanilla Única, eliges una sede con citas disponibles y agendas tu visita.

En un trámite virtual el organismo también valida tu identidad a través del RUNT. Confirma con tu organismo qué parte puedes hacer sin ir.

¿Qué requisitos y documentos necesitas para el traspaso?

El artículo 5.3.2.1 de la resolución compilatoria y la lista de la Ventanilla Única de Bogotá coinciden en lo esencial:

• Comprador y vendedor inscritos en el RUNT. Si un tercero hace el trámite, también debe estar inscrito.
• Documento de identidad original. Para extranjeros, cédula de extranjería, pasaporte vigente o Permiso por Protección Temporal.
• Formulario de solicitud de trámite del Registro Nacional Automotor, bien diligenciado.
• Contrato de compraventa, o documento donde conste la venta, con las improntas adheridas. También sirven la imagen del código QR o la certificación del fabricante con el número de motor, serie o chasis.
• SOAT y revisión técnico-mecánica vigentes en el RUNT. La revisión aplica desde el quinto año de matrícula en carros particulares y desde el segundo en motos y vehículos públicos (Ley 769 de 2002, art. 52).
• Paz y salvo de multas. Bogotá lo exige a comprador y vendedor a nivel nacional.
• Recibo de pago del impuesto del vehículo y de la retención en la fuente.
• Si hay prenda o embargo: el documento que la levanta o la autorización del acreedor para seguir con el nuevo dueño.
• Si actúa un tercero: poder especial en documento privado, poder general por escritura pública o contrato de mandato del propietario.

¿Cuánto cuesta y cuánto tarda el traspaso?

En Bogotá, el traspaso cuesta $260.400 para un carro y $145.500 para una moto en 2026, más la retención en la fuente del 1%. El valor incluye los derechos de Distrito Capital, $36.000 del Ministerio de Transporte y $5.600 de tarifa RUNT. En otras ciudades cambian los derechos del organismo: en Medellín, la página del trámite muestra $128.900 en total.

Sobre el tiempo: la página del trámite en Medellín indica una respuesta en un día hábil, contado desde el día siguiente a la radicación. La ley da al organismo hasta 15 días para reportar la inscripción al Registro Nacional Automotor.

¿Qué pasa si vendiste el vehículo y nunca se hizo el traspaso?

Sigues figurando como dueño. Las multas por fotodetección y los impuestos siguen llegando a tu nombre, aunque ya no tengas el vehículo. Tu guía para ese caso está en «Me llegó una fotomulta de un carro que ya vendí».

Hubo una salida que ya se cerró: el traspaso a persona indeterminada. La Resolución 20253040049955 de 2025 permitió radicarlo hasta el 6 de febrero de 2026. El Ministerio de Transporte confirmó en marzo de 2026 que después de esa fecha no es posible.

Hoy el camino es localizar a quien tiene el vehículo para que haga el traspaso con las reglas de la resolución compilatoria. La otra vía es iniciar un proceso para que un juez decida y ordene la cancelación definitiva del registro. Quienes ya estaban registrados a persona indeterminada pueden hacer el registro a favor del interesado hasta el 6 de febrero de 2027.

¿Qué debes revisar antes de pagar un vehículo usado?

Revisa el estado jurídico antes de entregar dinero, porque el organismo solo tramita el traspaso si todo está en regla. Mira que no haya prenda ni embargo y que las improntas coincidan con el RUNT. Verifica el SOAT, la revisión técnico-mecánica, las multas y los impuestos. El certificado de libertad y tradición, que en Bogotá cuesta $58.400, muestra la historia jurídica del vehículo.

La ley reconoce un riesgo. Un embargo u otra medida preventiva puede decretarse entre la venta y la inscripción. En ese caso, el comprador de buena fe puede pedir su levantamiento a la autoridad que la ordenó. Debe acreditar que la compra fue anterior (Ley 769 de 2002, art. 47). Por eso conviene inscribir pronto.