Carta de terminación del contrato con justa causa

Cuando el empleador da por terminado el contrato de trabajo por una de las quince justas causas del literal a) del artículo 62 del CST. Si la terminación es sin justa causa, la carta es otra y debe ir acompañada de la indemnización del artículo 64. Antes de usarla conviene verificar que el trabajador no esté amparado por un fuero (sindical, de maternidad, de salud o de prepensionado), porque en esos casos se requiere autorización previa.

Porque el parágrafo del artículo 62 y el artículo 66 del CST obligan a manifestar a la otra parte, en el momento de la extinción, la causal o motivo de la determinación, y prohíben alegar después causales o motivos distintos. En juicio el empleador sólo puede defender lo que dijo en la carta: una carta genérica equivale, en la práctica, a un despido sin justa causa.

Para la causal 3 lo son: la Corte Constitucional, en la sentencia C-299 de 1998, declaró exequible ese numeral bajo el entendido de que es requisito indispensable oír previamente al trabajador. Fuera de ese caso, los descargos son exigibles cuando el reglamento interno, la convención colectiva o el contrato los prevén. Además, la Ley 2466 de 2025 reescribió el artículo 115 del CST y fijó un procedimiento mínimo de debido proceso para las sanciones disciplinarias, con un término no inferior a cinco días para que el trabajador se defienda.

La ley no fija un término, pero la jurisprudencia exige inmediatez: la terminación debe ser razonablemente cercana al momento en que el empleador conoció los hechos o terminó de investigarlos. Además, para las causales 9 a 15 el propio artículo 62 exige dar aviso al trabajador con anticipación no menor de quince días.

La 9 (deficiente rendimiento) exige el procedimiento del artículo 2 del Decreto 1373 de 1966, hoy compilado en el artículo 2.2.1.1.3 del Decreto 1072 de 2015: dos requerimientos escritos separados por al menos ocho días, un cuadro comparativo de rendimiento y ocho días para descargos. La 14 exige pensión plena (art. 2.2.1.1.4 del Decreto 1072 de 2015), consultar antes al trabajador si desea seguir cotizando (C-1443 de 2000) y no terminar el contrato sin notificarle su inclusión en la nómina de pensionados (C-1037 de 2003). La 15 exige autorización previa del inspector de trabajo (C-200 de 2019).

La sentencia C-200 de 2019 condicionó el numeral 15 del literal a) del artículo 62: carece de todo efecto jurídico el despido o la terminación del contrato por razón de la situación de salud del trabajador cuando no exista autorización previa del inspector de trabajo. Además de esa ineficacia, el trabajador tiene derecho a una indemnización equivalente a ciento ochenta días de salario, sin perjuicio de las demás prestaciones e indemnizaciones.

El acta de descargos y las pruebas de los hechos quedan en el expediente del trabajador. Con la carta se entrega o se programa la liquidación final de salarios y prestaciones, la certificación laboral del numeral 7 del artículo 57 y la información sobre los aportes a seguridad social. Desde la Resolución 1843 de 2025 del Ministerio del Trabajo, que derogó la Resolución 2346 de 2007, la evaluación médica ocupacional de egreso debe practicarse dentro de los cinco días hábiles siguientes a la terminación y su costo lo asume el empleador.