¿Qué pasa cuando terminan o me despiden en un contrato por obra o labor?

¿Cuándo termina legalmente un contrato por obra o labor?

Termina cuando se acaba la obra o labor contratada (CST, art. 61, lit. d). También termina por mutuo consentimiento, por una justa causa de despido o de renuncia y por las demás causas del artículo 61. La terminación de la obra debe ser real: el empleador no puede darla por concluida para desvincularte mientras la necesidad que atendías sigue viva.

El artículo 46 exige que el contrato conste por escrito y describa la obra o labor de forma precisa y detallada. Si no cumple esas condiciones, se entiende celebrado a término indefinido desde el inicio, y entonces la terminación se rige por las reglas del indefinido.

¿Qué te pagan cuando la obra termina?

La liquidación proporcional al tiempo trabajado: cesantías, intereses, prima de servicios y vacaciones (CST, art. 46, parágrafo 1), más los salarios pendientes. No hay indemnización porque el contrato acabó por su propia causa.

El artículo 46 no impone un preaviso para el contrato por obra o labor. En el término fijo, en cambio, cualquiera de las partes debe avisar con treinta días para evitar la prórroga.

¿Cuánto es la indemnización si te despiden sin justa causa?

El artículo 64 fija la regla para estos contratos. El empleador debe pagar el valor de los salarios del lapso determinado por la duración de la obra o la labor, y la indemnización no puede ser inferior a quince días.

Un ejemplo: la obra estaba prevista para ocho meses y te despiden sin justa causa al tercer mes. Te deben los cinco meses de salario que faltaban. Si faltaban solo diez días, te pagan quince, que es el mínimo. Si no hay fecha clara de terminación, el tiempo restante suele discutirse. Por eso conviene tener por escrito la descripción de la obra y su duración estimada.

¿Qué pasa si sigues trabajando después de que termina la obra?

Si terminada la obra continúas prestando servicios, el contrato se entiende a término indefinido desde el inicio de la relación laboral. La única salida legal para el empleador es que se trate de una nueva y diferente obra o labor. Entonces puede adicionar por escrito el contrato especificándola, o liquidar el anterior y firmar uno nuevo (art. 46).

Encadenar contratos por obra sin describir cada una de forma clara y precisa es justo lo que la reforma laboral quiso frenar.

¿Cómo reclamar si te pagaron menos?

Haz un reclamo escrito al empleador con la liquidación que calculaste y el artículo 64. Si no responde, acude a la inspección del trabajo o a la justicia laboral. Las acciones prescriben en tres años desde que la obligación es exigible, y el reclamo escrito interrumpe ese plazo una vez (CST, arts. 488 y 489).