Laboral

Indemnización por despido sin justa causa en Colombia: cuánto te deben en 2026

Respuesta rápida

Un despido sin justa causa no elimina tus derechos: te deben tu liquidación completa MÁS una indemnización tarifada por el artículo 64 del Código Sustantivo del Trabajo. Cuánto exactamente depende de tu tipo de contrato y tu salario. Aquí están las fórmulas, con ejemplos en cifras de 2026.

Equipo jurídico de KippiLex · Última revisión: 31 de agosto de 2026

¿Qué dice la ley?

CST, art. 64 (mod. Ley 789 de 2002, art. 28)

Indemnización por despido sin justa causa: 30 días por el primer año y 20 por cada año adicional para salarios inferiores a 10 SMLMV; 20 y 15 días para salarios iguales o superiores. En contratos a término fijo, los salarios que falten hasta el vencimiento; por obra o labor, lo que falte para terminarla y nunca menos de 15 días. Parágrafo transitorio: a quienes al entrar en vigencia la Ley 789 de 2002 llevaban diez o más años de servicio continuo se les aplica la tabla de los literales b), c) y d) del artículo 6 de la Ley 50 de 1990.

CST, art. 65 (mod. Ley 789 de 2002, art. 29; Sentencia C-781 de 2003)

Indemnización moratoria: un día de salario por cada día de retardo en el pago de la liquidación. Tope de 24 meses sólo para quien gana más de un salario mínimo, y la conversión en intereses desde el mes 25 opera únicamente si no inició su reclamación por la vía ordinaria. Para quien gana el mínimo, sin tope.

CST, art. 488

Los derechos laborales prescriben en 3 años desde que la obligación se hace exigible.

¿Qué hago, paso a paso?

01
No firmes documentos de paz y salvo sin leerlos; pide copia de todo lo que te pongan al frente.
02
Verifica si tu caso tiene protección especial (embarazo, salud, fuero sindical): el despido podría ser ineficaz y proceder el reintegro, que vale más que la indemnización.
03
Reclama por escrito la liquidación completa más la indemnización del artículo 64, dejando constancia de la fecha.
04
Si no pagan, un abogado laboral puede demandar: los derechos laborales prescriben en 3 años, no lo dejes pasar.

¿Cuál es la diferencia entre liquidación e indemnización?

Cuando termina cualquier contrato —con o sin justa causa, por renuncia o por despido— el empleador debe pagarte tu LIQUIDACIÓN: cesantías, intereses a las cesantías, prima de servicios proporcional y vacaciones proporcionales. Eso te lo deben siempre.

La INDEMNIZACIÓN es adicional y solo aplica cuando el empleador te despide SIN una justa causa legal. Es una tarifa fija que la ley pone como precio de romper el contrato antes de tiempo y sin motivo válido.

¿Cuánto es la indemnización por despido en un contrato indefinido?

Para el contrato a término indefinido, la indemnización depende de cuánto ganabas:

Si ganabas MENOS de 10 salarios mínimos ($17.509.050 en 2026): 30 días de salario por el primer año trabajado, y 20 días adicionales por cada año siguiente (y proporcional por fracción).
Si ganabas 10 salarios mínimos o MÁS: 20 días de salario por el primer año, y 15 días por cada año siguiente (y proporcional).
El 'primer año' se paga completo aunque hayas trabajado solo unos meses: es el piso de la indemnización.
La excepción que casi nadie menciona: si al 27 de diciembre de 2002 ya llevabas diez años o más con el mismo empleador, no te aplican los 30 y 20 días sino la tabla anterior de la Ley 50 de 1990, que es 45 días por el primer año y 40 por cada año siguiente. Lo dice el parágrafo transitorio del propio artículo 64. En 2026 esa persona lleva 34 años en la empresa, así que la diferencia es de cientos de días de salario.

¿Cuánto me deben si me despiden con contrato fijo o por obra?

Si tu contrato era a TÉRMINO FIJO y te despiden antes de que termine, la indemnización equivale a los salarios que faltaban hasta la fecha de vencimiento pactada. Un contrato a un año del que te sacan en el mes 8: te deben los 4 meses restantes.

Si era por DURACIÓN DE LA OBRA o labor, la indemnización equivale a lo que falte para terminar la obra, y en ningún caso es inferior a 15 días de salario.

¿Qué pasa si el empleador no me paga la liquidación a tiempo?

Si a la terminación del contrato el empleador no te paga lo que te debe, el artículo 65 del CST lo castiga: debe pagarte UN DÍA de salario por cada día de retardo. Si ganas más del mínimo, esa sanción corre hasta por 24 meses y sólo pasa a intereses moratorios desde el mes 25 cuando no demandaste en ese lapso; si ganas el mínimo, no tiene tope. Es una presión fuerte para que paguen a tiempo — y una suma que puede superar la propia liquidación.

Importante: reclama antes de que pase el tiempo. Los derechos laborales prescriben a los 3 años contados desde que se hicieron exigibles.

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Preguntas frecuentes

¿Me deben indemnización si firmé una carta de renuncia?

Si la renuncia fue libre, no hay indemnización. Pero si te presionaron a firmarla (renuncia forzada o provocada), la ley la trata como un despido indirecto y la indemnización procede. Guarda pruebas de la presión.

¿A la indemnización le descuentan salud y pensión?

No. Las indemnizaciones laborales no son salario, así que no se les descuentan aportes a seguridad social, y tienen un tratamiento tributario especial más favorable.

¿Cuánto tiempo tengo para reclamar?

Tres años desde el despido. Entre más rápido reclames, más fuerte es tu posición —sobre todo para la indemnización moratoria del artículo 65.

¿Necesitas un abogado de verdad?

Si te despidieron y no sabes si además procede la indemnización moratoria del art. 65, publica tu caso y un abogado laboral te dice cuánto suma en total.

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